園芸趣味で心の療法・健康第一！園芸いろいろガイド！

フランスでの妊娠、出産、子育てについて、実際フランスで生活している著者の目を通して知ることができとても為になりました。
フランスでは無痛分娩が主流であること、産後母体回復の為の通院費用が公費で負担されること、ピルが入手やすいこと、出産しても仕事を続ける女性がほとんどであること、公園で子どもを遊ばせても日本のように子どもと一緒になって遊ぶお母さんが少ない等々。もちろんここに書かれていることが100％フランスの姿ではないでしょうけれど、フランス人の出産観、育児観、また妊娠に至る恋愛観を日本人の目を通して見ることができとても面白く読むことができました。

　もう十年くらい前から、この手の日仏比較男女論は出ていて、雑誌などにもよく出るが、同性婚姻とか婚外子差別とか既に言われていることだし、たとえばパリと東京では仕事をするにも過密度や多忙度が違うから法整備だけではどうしようもないし、そもそもこの著者は、「もてない男女」問題が日本では大きいということを、フランス在住の美人にありがちなことだがまるで分かっていない。そしてフランスに限らず西洋では、カップル文化の圧力が強いために、日本人以上に妥協してカップルになるのだという結論も出ている。これまでこの手の本を読んだことのない人以外には何の新鮮味もない。40代前半で「おばさん」扱いする日本、と著者は言うが、日本では30代半ばの女が、４０代の男を「おじさん」扱いするということも知らないのか、知らないふりをしているのか。なぜ日本エッセイストクラブ賞なのか、疑問である。

筆者は、フランスの子育て事情のマイナス部分をあえて書かなかった理由について「あとがき」で述べているが、書かなかったことで返って焦点がぼけてしまったと思う。色々統計の数字を引用してはいるものの、所詮は自分とその周囲の狭い体験談にもかかわらず、「フランスでは・・」「日本では・・」と対比させて書くのは危険である。これを読んでフランスを全然知らない人が「フランスっていい国ね！」などと単純に理想化してとらえないで欲しいと思う（が、おそらくそれが大半になってしまうのを危惧する）。また筆者は、日本のワーキングマザー現状についても随分と少ない情報・知識しかないようだ。

この本は、これから子供を産む女性に是非読んでもらいたい。次にこれからパートナーを得て"避妊"が現実となる女子中高生に、そして少子化に悩む国会議員を始めとする立法・行政の方々にも、女性の本音がわかる本として特にお勧めします。私も数年前に子供を産み、現在子育てに悪戦苦闘していますが、日本の出産・子育ての常識がパリではぜんぜん違うようです。あの時こうだったら良かったのに、今こうなら良いのに、ということが多々あります。著者の体験に基づいた出産・結婚・子育て・避妊・パートナーや社会との関係などが、具体的に、興味深く、けしていやらしくなく書いてあります。また、日本で1.29と危機が叫ばれている合計特殊出産率がパリではなんと1.90（ＥＵで２位）。パリでは出産や子育てが女性の障害にならないようです。「１人の人間として、自由に生きる事が自然ならば、女は子供を産むのではないか」と、著者は語ります。まずは、読んでみてください。

とてもおもしろかった。日本では一向に少子化対策が進まないなか、なぜフランスでは子どもを持つ女性が増えているのかということを、様々なアンケートや統計、また著者も含め、その身辺のママたちの体験から書かれている。日本とフランスではこんなにも考え方や制度が違うのだと痛感させられた。一番根本的な違いは、日本では子どもを持ったらもうおんなとしての魅力は期待されない雰囲気があるが、フランスは決してそうではないところであろうか。子どもをもつことが、女性が女性らしく生きていくのに大きな足かせにならない社会なのだ。両国を比べた結果、それぞれの善し悪しが書かれているが、結局は女性が子どもを楽しく産み、育てる条件さえ整っていれば、自然と少子化も解消されるんだと感じた。今の日本に足りない点がはっきりと見えてくる一冊であった。